สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (Volatile Organic Compounds : VOCs)
สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายเป็นสารเคมีประเภทหนึ่งที่ระเหยได้ที่อุณหภูมิห้อง และพบได้ในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมและของใช้ในครัวเรือนหลายชนิด สารอินทรีย์ระเหยง่ายเป็นที่ทราบกันดีว่ามีศักยภาพในการก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ เช่น ปัญหาระบบทางเดินหายใจและอาการปวดหัว
สารอินทรีย์ระเหยง่าย ได้แก่ benzene toluene xylene และ formaldehyde ซึ่งได้รับการตรวจสอบเนื่องจากมีอยู่ในสี ตัวทำละลาย และผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด พบได้ง่ายมากๆ ในครัวเรือน
การตรวจสอบ VOCs เป็นการวัดความเข้มข้นของสารอินทรีย์ระเหยในอากาศ โดยทั่วไปจะรายงานเป็นส่วนในล้านส่วน (ppm) หรือส่วนในพันล้านส่วน (ppb) เครื่องมือที่ใช้ในการตรวจจับ VOC สามารถตรวจจับความเข้มข้นต่ำได้ถึง 1 ppb ทำให้มีความไวสูงต่อสารประกอบเหล่านี้
สารเคมีอุตสาหกรรมที่เป็นพิษ (Toxic Industrial Chemicals : TICs)
สารเคมีอุตสาหกรรมที่เป็นพิษประกอบด้วยสารเคมีหลายประเภทที่ใช้ในกระบวนการผลิต ซึ่งรวมถึง chlorine, ammonia และกรดและเบสต่างๆ
การตรวจสอบ TIC เป็นสิ่งสำคัญในการใช้งานทางอุตสาหกรรมเพื่อป้องกันการสัมผัสจากการประกอบอาชีพและการปนเปื้อนต่อสิ่งแวดล้อม การสัมผัสกับ TIC สามารถนำไปสู่ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ร้ายแรง รวมถึงการเผาไหม้ต่อผิวหนัง ปัญหาระบบทางเดินหายใจ และความเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม
วิธีการตรวจจับสำหรับ TIC ได้รับการออกแบบมาเพื่อระบุและวัดความเข้มข้นของสารเคมีเหล่านี้ในอากาศหรือบนพื้นผิว เทคโนโลยีที่ใช้ ได้แก่ เซ็นเซอร์อิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถตรวจจับ TIC เฉพาะที่เกณฑ์ความเข้มข้นที่แตกต่างกัน ซึ่งมักจะอยู่ในช่วง ppm หรือต่ำกว่านั้น
Chemical Warfare Agents (CWAs)
CWAs เป็นสารเคมีที่มีพิษสูงที่ใช้ในทางทหาร รวมถึงสารทำลายประสาท เช่น ซารินและ VX สารตุ่มพอง เช่น ก๊าซมัสตาร์ด และสารสำลัก เช่น คลอรีน
การตรวจจับ CWA มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความมั่นคงของชาติและการต่อต้านการก่อการร้าย CWA อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตหรือทำให้เกิดการบาดเจ็บถาวรได้แม้จะมีความเข้มข้นต่ำมากก็ตาม
อุปกรณ์ที่ใช้ในการตรวจจับ CWA ได้รับการออกแบบมาเพื่อการระบุและการวัดปริมาณอย่างรวดเร็ว ซึ่งมักจำเป็นในการตรวจจับสารในระดับต่ำเพียงไม่กี่ส่วนต่อล้านล้าน (ppt) เพื่อให้มั่นใจว่ามีการเตือนและการตอบสนองอย่างทันท่วงที
เทคโนโลยีที่ใช้ในการตรวจจับสารเคมี
Gas Chromatography-Mass Spectrometry (GC-MS)
Gas Chromatography-Mass Spectrometry เป็นวิธีการวิเคราะห์ที่มีประสิทธิภาพซึ่งใช้ในการระบุส่วนผสมทางเคมีที่ซับซ้อน GC-MS แยกส่วนผสมทางเคมีออกเป็นส่วนประกอบแต่ละส่วน จากนั้นระบุส่วนประกอบแต่ละส่วนตามสเปกตรัมมวล
เทคโนโลยีนี้มีความแม่นยำสูงและสามารถตรวจจับสารเคมีที่ความเข้มข้นต่ำมาก ซึ่งมักจะอยู่ในช่วงของ ppb หรือ ppt ซึ่งนำไปใช้ในการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม การวิเคราะห์ทางนิติวิทยาศาสตร์ และการควบคุมคุณภาพในการผลิต
Ion Mobility Spectrometry (IMS)
Ion Mobility Spectrometry เป็นเทคนิคที่ใช้ในการตรวจจับสารเคมีอย่างรวดเร็ว ซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในไซต์งาน IMS แยกไอออนตามการเคลื่อนที่ของพวกมัน
สนามความดันบรรยากาศ
เทคโนโลยีนี้ขึ้นชื่อในด้านเวลาตอบสนองที่รวดเร็ว ซึ่งมักจะให้ผลลัพธ์ภายในไม่กี่วินาที มีประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการตรวจจับและระบุสารประกอบที่มีความผันผวนต่ำ รวมถึง CWA และวัตถุระเบิด
อุปกรณ์ IMS มีขนาดกะทัดรัดและพกพาได้ ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในสภาพภาคสนาม การรักษาความปลอดภัยชายแดน และการตอบสนองฉุกเฉินที่การตรวจจับอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งสำคัญ สามารถตรวจจับสารที่มีระดับความเข้มข้นต่ำมาก ซึ่งบางครั้งอาจลงไปถึงช่วง PPT
Infrared Spectroscopy
สเปกโทรสโกปีอินฟราเรดเกี่ยวข้องกับการวัดว่าสารเคมีชนิดต่างๆ ดูดซับแสงอินฟราเรดอย่างไร สารประกอบเคมีแต่ละชนิดมีรูปแบบการดูดซึมที่เป็นเอกลักษณ์ ทำหน้าที่เสมือนลายนิ้วมือในการระบุตัวตน
วิธีนี้ใช้สำหรับสารประกอบอินทรีย์และอนินทรีย์ และสามารถนำมาใช้ในการสำรวจระยะไกล ทำให้สามารถตรวจจับสารเคมีในระยะไกลได้ สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่เป็นอันตรายซึ่งการสัมผัสโดยตรงมีความเสี่ยง
อุปกรณ์สเปกโทรสโกปีแบบอินฟราเรดมีความไวแตกต่างกันไป โดยรุ่นขั้นสูงบางรุ่นสามารถตรวจจับสารเคมีจำเพาะที่ระยะห่างหลายเมตรได้ เทคโนโลยีนี้ไม่เพียงแต่ใช้ในการระบุการมีอยู่ของสารเคมีเท่านั้น แต่ยังใช้สำหรับการวัดปริมาณในตัวกลางต่างๆ เช่น อากาศหรือน้ำ
นอกจากนี้ กฎหมายได้กำหนดให้สถานประกอบการที่มีการปฏิบัติงานในสถานที่อับอากาศต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดเงื่อนไขและวิธีการทำงานที่อับอากาศ การอบรมที่อับอากาศ เพื่อให้มั่นใจว่าการทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีอากาศที่ไม่เพียงพอสามารถดำเนินงานได้อย่างปลอดภัยและไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของลูกจ้าง